長野の金メダリストが立ち続ける店頭——「船木 和 喜 アップル パイ」が今、世代を超えて人々の心を揺さぶる理由
船木 和 喜 アップル パイの大きな文字が掲げられた催事ブースの前に、朝から途切れることのない行列が伸びている。1998年長野五輪、白馬の空で世界を震わせた金メダリスト、船木和喜。あの日、完璧なK点越えを見せた男は今、エプロンを締め、熱々の鉄板から香ばしいパイを焼き上げている。会場を満たす甘い香りと、サクサクとした心地よい音。そこにあるのは単なる有名人タレントの販促イベントではない。愚直なまでに品質と向き合い、ファン一人ひとりに手渡す一瞬を大切にする、一人のアスリートの本気だ。
「自分が跳ぶこと以上に、次の世代に環境を残すことが今の自分の仕事ですから」。そう笑いながら、焼き立てのパイを袋に詰める姿には迷いがない。全国各地のデパートやイベント会場で絶大な人気を誇る船木 和 喜 アップル パイの売り上げは、実は若手ジャンパーの遠征費や用具購入費へと充てられている。2026年ミラノ・コルティナダンペッツォ五輪の開会が迫る中、かつて世界の頂に立ったレジェンドが仕掛けるこの独自の支援活動が、再び大きな熱を帯びて日本中を駆け巡っている。
「美しい飛行」から「至高の焼き上がり」へ——金メダリストが込めたこだわり
船木氏が手がけるアップルパイを食べた人が口を揃えて言うのは、その圧倒的な「素材の質感」だ。バターの香味がしっかり立ち上るパイ生地は、何層にも重なり合いながら驚くほど軽い食感を生み出している。中に詰まったリンゴは甘すぎず、心地よい酸味と程よい食感が残る絶妙な火入れだ。
「現役時代、ジャンプのフォームをミリ単位で調整していた感覚と似ていますよ。温度、焼き時間、生地の寝かせ方。どこか一つでも妥協すると、冷めたときに差が出てしまう」。船木氏はそう明かす。五輪の舞台でジャッジ全員から20点満点を引き出したあの妥協なき探求心は、そのまま製菓の現場へと移植されていた。
手渡しだからこそ伝わる熱量：なぜ自ら店頭に立ち続けるのか
この事業の最大の特徴は、船木氏自身が全国の催事場に直接足を運び、何時間も店頭に立ち続ける点にある。サインを求められれば快く応じ、写真撮影やファンとのちょっとした雑談にも温かい笑顔を絶やさない。
委託販売やネット通販だけに頼れば、体力的には遥かに楽なはずだ。しかし、彼は泥臭いまでの直接対話を選ぶ。「直接『ありがとう』と言ってパイを手渡す。この体感が重要なんです。応援してくれる人の顔が見えるからこそ、いい加減なものは絶対に作れないし、支援の循環が生まれる」。この実感が、リピート率の高さにつながっている。
「1個のパイ」が後輩の翼に：アップルパイ事業の真の目的
スキージャンプは、極めて金銭的負担の大きな競技だ。専用のスーツやスキー板は高額で、国際大会への遠征費も若手選手個人やその家族に重くのしかかる。企業スポンサーがつかない有望なジュニア選手たちが、資金難を理由に競技を諦めていく現実を、船木氏は長年歯がゆい思いで見つめてきた。
「国や連盟の補助金だけに頼っていては限界がある。自分たちの力で稼ぎ、自分たちの力で後輩を育てる仕組みが必要だった」。アップルパイの収益は、若手育成のための基金や用具の提供、ジャンプ台の維持費などに役立てられている。一見無関係に見えるスイーツ販売とウィンタースポーツ支援が、彼の頭の中では一本の太い線でつながっているのだ。
2026年冬、ミラノの空へつながるバトン——新世代ジャンパーたちの証言
2026年、北イタリアの地で熱戦が繰り広げられる世界大会。今、大舞台の空へと飛び立とうとしている若手選手の中には、船木氏の支援を受けて成長した者が少なくない。「小学生の頃、地元に来た船木さんから直接アップルパイを買って『頑張れよ』と声をかけてもらった。あの時のパイの味と金メダルを見せてくれた感動が、僕の原点です」と語る若手ジャンパーもいる。
かつてNaganoの空で描かれた伝説のアーチは、時代を超えて新たな若い翼を支える追い風へと姿を変えた。彼が焼き上げるパイは、未来のメダリストたちの遠征チケットそのものなのだ。
全国のファンを魅了する「催事場即完売」の裏側
噂を聞きつけた人々が押し寄せ、各地のデパートの地下催事場では連日「本日分完売」の札が掲げられる。ネットやSNSでは「金メダリストが本当に一日中店に立っていて驚いた」「美味しすぎてリピート確定」といった口コミが広がり続けている。
リピーターが多い理由は、有名人へのミーハー心だけではない。パイ自体の完成度の高さ、そして背景にある物語への共感だ。一度買って味に惚れ込み、二度目に背景のストーリーを知ってファンになり、三度目には友人を連れて買いに来る。そうした温かい連鎖が全国各地で巻き起こっている。
スポーツ支援の新しい形：名声に頼らない持続可能なストーリー
元トップアスリートのセカンドキャリアとして、これほど地に足のついた成功例は珍しい。単に過去の栄光を切り売りするのではなく、自ら汗を流して新しい価値を作り出し、それを競技の未来へ還元していく。
「熱いパイを食べて美味しかったねと笑ってもらい、そのお金で若い選手が世界へ羽ばたく。こんなに幸せな循環はありませんよ」。今日も芳醇な香りを漂わせながら、船木和喜は笑顔でパイを包み続ける。その手から紡ぎ出されるのは、サクサクのパイ生地と、未来へと続く果てしない夢だ。 （出典: 船木 和 喜 アップル パイ（Yahoo!ニュース））
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